Becoming Otherwise
25 januari–22 maart 2026
Kunsthal Mechelen en CASTOR presenteren met trots Becoming Otherwise, een tentoonstelling die de praktijken samenbrengt van de Antwerpse kunstenaar Juli Bierich en het Brusselse kunstenaarscollectief mountaincutters. De tentoonstelling loopt van 24 januari tot en met 22 maart en wordt gepresenteerd in IKA Mechelen.
Becoming Otherwise onderzoekt de materiële, sociale en culturele dimensies van verval en herstel. Door zich te bewegen door momenten van breuk, benaderen Bierich en mountaincutters kwetsbaarheid als een toestand waaruit nieuwe vormen van bestaan kunnen voortkomen. Wat gebeurt er wanneer het schijnbaar onverzettelijke begint te wankelen? Wanneer de structuren die we als vanzelfsprekend beschouwden—politiek, sociaal of zelfs de grond onder onze voeten—uit elkaar beginnen te vallen?
In deze context functioneert taal als een materiaal op zich, met het vermogen om te verbinden, te ontregelen, te vertalen of opnieuw te configureren. De tentoonstelling fungeert als een plek van wederzijds vertrouwen, waarin de kunstenaars hun processen laten samenvallen en zo bewust de grenzen van hun respectieve disciplines verschuiven.
De titel van de tentoonstelling is ontleend aan het werk van antropoloog en filosoof Elizabeth Povinelli, en meer bepaald aan haar concept ‘The Otherwise’. Voor Povinelli verwijst ‘becoming otherwise’ naar de hardnekkige, vaak stille manieren waarop het leven blijft voortbestaan binnen de scheuren van falende systemen.
Over de kunstenaars
mountaincutters (°1990) bepaalt de materiële en ruimtelijke voorwaarden waarbinnen de tentoonstelling zich ontvouwt. Hun installaties functioneren als voorlopige architecturen die de ruimte noch stabiliseren, noch eenduidig vastleggen. In plaats daarvan brengen ze een toestand van spanning teweeg die bepaalt hoe lichamen zich door de ruimte bewegen en hoe aandacht wordt verdeeld.
De assemblages bestaan uit staal, glas, koper, klei en organische restmaterialen. Deze materialen worden samengebracht op een manier die hun fysieke eigenschappen benadrukt: dragen, buigen, oxideren, lekken of tegen elkaar aan rusten zonder duidelijke hiërarchie. De resulterende structuren doen denken aan een archeologische site van infrastructurele fragmenten of interne systemen, en suggereren kaders die blijven functioneren terwijl ze zichtbaar voorlopig blijven.
Een centraal werk binnen dit geheel is [Title (jaar)], een glazen sculpturale installatie die verwijst naar een verlengde navelstreng. Deze streng introduceert een biologisch register binnen het materiaalvocabulaire van mountaincutters en plaatst vragen rond afhankelijkheid en verbondenheid centraal. Haar aanwezigheid vestigt de aandacht op de omstandigheden waaronder steun wordt gegeven, ontvangen en uiteindelijk onderbroken.
Juli Bierich (°1999) intervenieert via (lichaams)taal, gebaar en performance. Haar praktijk onderzoekt hoe lichamen zich tot elkaar verhouden binnen omstandigheden die eerder worden opgelegd dan gekozen: momenten van samen-zijn in wachtruimtes, voertuigen, gangen of andere overgangszones waar intimiteit ontstaat door nabijheid in plaats van vertrouwdheid. In Becoming Otherwise krijgt dit onderzoek vorm in [Title (jaar)], een performance waarin Bierich de door mountaincutters gepresenteerde werken ‘wast’. De handeling is stil, repetitief en zorgvuldig — een vorm van onderhoud waarbij de ene praktijk letterlijk in de zorg van de andere wordt gelegd.
Via deze interventie brengt Bierich vormen van relationele arbeid naar voren die vaak onopgemerkt blijven: schoonmaken, wachten, zorgen, aanwezig blijven. Deze handelingen verzetten zich tegen spektakel en vormen in plaats daarvan een omgeving waarin aanwezigheid zelf een vorm van arbeid wordt. Binnen de tentoonstelling kadert haar praktijk intimiteit als iets wat ontstaat door duur en zorg, eerder dan door onmiddellijke nabijheid.
Gedecentraliseerd publieksprogramma
Een geografisch gedecentraliseerd publieksprogramma begeleidt de tentoonstelling, met twee evenementen in Brussel. Op 15 maart vindt een programma plaats bij The Green Corridor en op 24 maart bij celador. Over deze locaties heen laten de kunstenaars hun praktijken in elkaar overvloeien en vervagen, en ontwikkelen ze artistieke en metaforische processen die gestoeld zijn op vertrouwen—waarbij grenzen tussen disciplines, instellingen en contexten bewust worden opengebroken.
Becoming Otherwise bij The Green Corridor, Brussel
15 maart 2026, 14u
Op 15 maart vindt Becoming Otherwise plaats in The Green Corridor, een artist-run ruimte in Sint-Gillis die zich toelegt op collectief denken en gedeelde vormen van interventie. Geworteld in gemeenschapsgerichte interactie, leren-door-doen en samenwerkingen die verankerd zijn in haar context, stimuleert The Green Corridor een praktijk die wordt gevormd door residenties en publieke activaties.
Binnen dit kader organiseert CASTOR een publiek moment van samenkomst, geactiveerd door een artistieke interventie dat ruimte opent voor reflectie over opgelegde culturele infrastructuren en meervoudige vormen van collectieve verbeelding.
Becoming Otherwise bij celador, Brussel
24 maart 2026, 18u
In aanloop naar Becoming Otherwise werd CASTOR in augustus 2025 door celador verwelkomd voor een schrijf- en ontwikkelingsresidentie. Voortgekomen uit een reizende leesgroep die werd geïnitieerd tijdens een samenkomst van curatoren, heeft celador zich sindsdien ontwikkeld tot een plek voor publieke programmering en collaboratieve gesprekken, gericht op taal en onderzoek.
Op 24 maart nodigt celador CASTOR uit om een publiek programma te hosten dat reflecteert op hun residentie en het project Becoming Otherwise. Vanuit gedeelde interesses in taal en vormen van verbinding ontvouwt de samenkomst zich als een moment van uitwisseling en dialoog.
Meer info
Alle info over de tentoonstelling: kunsthalmechelen.be/expo/becoming-otherwise
Meer over CASTOR: castorcollective.be
